大多数情况下antigen和immunogen两个字是可以互换使用的，它们的差别是很小的。他们是分别指一个分子与免疫系统之间的两种类型的相互作用。一个immunogen是指能使一个生物组织的免疫系统产生免疫反应的分子，而一个antigen是指能与这种免疫反应的产物结合的分子，所以immunogen一定是antigen，但antigen不一定是immunogen，我们这里通用antigen特指能与免疫反应的产物—抗体结合的分子。识别区域（epitopes）是指一个抗原分子中一个与抗体直接结合的一段特定的序列，对于任何抗原蛋白，很有可能有多个抗体识别区域，对生产抗体而言，易于抗体识别的部位的识别区域最为理想。